Gestión participativa de los recursos hídricos en el Municipio Tovar, Estado Aragua: Caso de Estudio para la Toolbox de GWP Sudamérica
La hidrografía del municipio Tovar se divide en tres grandes cuencas: (1) la del mar Caribe, formada por los ríos Maya y Paraulata que drenan hacia el norte; (2) la endorreica del lago de Valencia, donde vierten sus aguas los ríos Macanillal, Gabante, Curtidor y Aragua; y (3) nuevamente hacia el mar Caribe, a través del río Tuy, que drena en dirección sureste-este.
Con la finalidad de abastecer de agua a la creciente población, en 1981 se construye un acueducto sobre la cuenca del río El Limón, ubicado sobre la vertiente norte de la Cordillera de la Costa, en el municipio Vargas (Estado Vargas).
El acueducto es administrado por la Compañía Anónima Hidrológica del Centro (Hidrocentro), una filial de la Compañía Anónima Hidrológica de Venezuela (Hidroven), empresa estatal que maneja el abastecimiento de agua potable y el tratamiento de aguas residuales en Venezuela. Este acueducto consta de un dique toma, dos estaciones de bombeo que trasvasan el agua hacia la vertiente sur de la montaña y una planta de potabilización.
El suministro de agua del municipio Tovar proviene principalmente de este acueducto. Sus instalaciones están dentro del Monumento Natural Pico Codazzi, ya que fueron construidas antes de la creación del área natural protegida en 1991. De acuerdo a Hidrocentro, el acueducto abastece de agua a unas 12.000 personas, pero este número es incierto porque la Alcaldía Bolivariana del Municipio Tovar no ha recibido las cifras solicitadas a Hidrocentro.
Según estimaciones no oficiales, solamente se suministra agua a 5.346 habitantes del municipio Tovar, lo que equivale al 30% de la población total del municipio. La disponibilidad insuficiente del recurso hídrico se evidencia con la existencia de numerosas tomas ilegales de agua que atraviesan el bosque para llevar el líquido hasta las zonas de cultivo y/o las casas, especialmente en áreas cercanas al Monumento Natural Pico Codazzi (Gráfica 2).
Estas tomas directas generalmente requieren del uso de largos tubos plásticos que llevan el agua hacia un tanque de almacenamiento ubicado cerca del lecho del riachuelo, antes de ser llevadas por gravedad hasta donde es requerida. Tanto los caseríos como los sectores de la Colonia Tovar que no reciben agua proveniente del acueducto, se abastecen a través de tomas directas ubicadas en los diferentes cursos de agua que forman la cuenca alta del río Tuy.
La lucha por la
ubicación de las tomas de agua con respecto a las ya existentes (Gráfica 3) ha
generado conflictos en las comunidades que viven en el municipio Tovar. Estos
conflictos se agravan en la época de sequía, presentándose disputas fuertes entre
vecinos, que incluyen desde discusiones en la calle hasta corte de tubos.
Otras fuentes de conflictos relacionados a la cantidad y calidad de los recursos hídricos en el municipio Tovar, han sido las deforestaciones con fines agrícolas en tierras adyacentes a las nacientes o cursos de ríos en el caserío Capachalito........
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